Opis
Guarana (lat. Paullinia cupana) je biljka puzavica koja raste na području Venecuele i severnog Brazila, a ponekad se naziva i brazilski kakao.
Plod guarane je otprilike veličine zrna kafe i ima narandžasto-crvenu kožu. Kada sazri i otvori se, obično se vidi crno zrno okruženo belim slojem, pa je vizuelni efekat prilično upečatljiv jer liči na oko. Otuda i naziv Amazonsko oko.
Među lokalnim stanovnicima postoji mit o guarani koji povezuju sa specifičnim izgledom ploda. Jedan od mitova govori o tome kako je zli duh Jurupari namamio mladog dečaka seljana u džunglu i ubio ga iz ljubomore. Pošto su porodica i seljani mnogo tugovali za dečakom, veliki indijanski Bog Tupã je odlučio da ih uteši, pa im je savetovao da zasade dečakove oči u džungli i da će iz njih izrasti čudesna biljka koja će im izlečiti puno bolesti i biti im od velike koristi. Pošto su ga poslušali, biljku su nazvali guarana, što na njihovom jeziku znači „voće kao ljudske oči“.
Efikasnost guarane potiče iz činjenice da njene semenke sadrže značajnu količinu kofeina – oko dva puta više nego u kafi. Bila je izuzetno korisna brazilskim plemenima jer ih je činila sposobnim da izdrže na dugim i fizički zahtevnim izletima kroz džunglu. Zbog visokog sadržaja kofeina, guarana deluje kao prirodni stimulans. Tvrdi se da ima dugotrajniji učinak od čaja ili kafe, što može biti u vezi sa interakcijom njenog kofeina sa drugim supstancama prisutnim u biljci, npr. tanin. Kofein iz guarane se oslobađa znatno sporije što takođe produžava njegovo stimulirajuće delovanje u odnosu na druge kofeinske napitke.
Brazilski domoroci i danas koriste prah guarane kao lek i konzumiraju ga u malim dozama od detinjstva, zajedno sa majčinim mlekom, te je ona sastavni deo njihove prehrane. Svoju dugovečnost povezuju sa guaranom, koju nazivaju "eliksirom dugog života". Guarana se smatra jednom od najkorisnijih biljaka u amazonskoj džungli.
Način upotrebe: Preporučeni dnevni unos je najviše pola kafene kašičice (1-2g) koja se rastvori u čaši vode, mleka, frapea, soka itd. Kao i kod svih visoko-kofeinskih proizvoda, guarana treba da se konzumira umereno. Neželjena dejstva povezana sa preteranom upotrebom uključuju: nesanicu i povišen krvni pritisak.
Nije preporučljivo za decu, trudnice i dojilje.
